在网络用语里，“au”代表的是Alternate Universe的缩写，意思是平行宇宙，也就是与原作在人物设定、情节等方面有差异的另一种设定背景。 “au”这个梗起源于欧美圈的粉丝文化。具体时间难以精准确定，不过随着网络社交平台的不断发展，粉丝们在交流创作中开始频繁使用。当粉丝们想创作一些与原作设定不同的故事，比如角色身份不同、故事背景改变等情况时，就会用“au”来表明这是一个平行宇宙设定下的内容。例如在一些动漫、小说的粉丝创作里，常常能看到“au”设定的作品。 总之，“au”如今已经成为网络流行文化中粉丝创作和交流里常用的一个词汇，代表着各种充满创意的平行宇宙设定。