一方面，F/A-18的代号是“大黄蜂”，属于昆虫类；另一方面，为了减轻机身重量而采用了大量复合材料，故而戏称其为“塑料虫”。

这个称呼虽然是戏谑，但是是带有一定贬义含义的。在很长的一段时间里，美国主力舰载机是F-14、F/A-18两款，而军迷们对这两种飞机更是各有所爱。电影《壮志凌云》中，阿汤哥的座驾正是F-14“雄猫”战斗机，因此为F-14收割了一大批粉丝。有一部分不太理智的F-14粉丝会以“塑料虫”来贬低F/A-18，请注意甄别。